Утилизация выведенных из эксплуатации лопастей ветряных турбин - ключевой вопрос перед ветроэнергетикой.
Переработка существующих широко используемых термореактивных полимеров в ветровых лопастях является серьезной проблемой. Продолжаются исследования по созданию новых пригодных для вторичной переработки легких термопластичных композитных материалов, которые заменят термореактивные композиты. Эти ключевые преимущества термопластов должны включать:
- Возможность вторичной переработки по истечении срока службы лезвия.
- Дешевизна в производстве.
- Обеспечение термического соединения и формования, что является более легким и потенциально более надежным производственным процессом.
Ведущие исследовательские лаборатории, ассоциации и государственные учреждения работают вместе для достижения этих преимуществ. Например, Национальная лаборатория возобновляемых источников энергии - это национальная лаборатория Министерства энергетики, которая демонстрирует достижения в области энергосбережения за счет переработки использованных материалов и использования методов термической сварки. Ремонтопригодность, меньшее пространство и время изготовления лопаток из термопласта делают их рентабельными по сравнению с термореактивными композитами.
Ведущие производители термопластичных смол продемонстрировали возможность вторичной переработки небольших деталей в лабораторных масштабах, с упором на новую фазу, которая является встроенной, с целью продемонстрировать возможность вторичной переработки при более низкой стоимости за счет увеличенной длины лезвия из полимеров.
Во время первоначальных исследований, 60-65-метровое лезвие из термопласта стоит примерно на 4-5% меньше, чем эквивалентное лезвие из эпоксидной смолы. Несмотря на то, что термопластические смолы дороже эпоксидной смолы, экономическая эффективность обусловлена:
- Снижением капитальных затрат
- Низким временным циклом
- Сниженной потребности в энергии
С увеличением внимания к разработке высокопроизводительных ветровых лопастей из полимеров следующее десятилетие может стать поворотным моментом для ветроэнергетики.