Поливинилхлорид или ПВХ – это многотоннажный полимер, относящийся к группе галогенпроизводных углеводородом и имеющий общетехническое назначение. ПВХ пластики (по объему производства) стоят на 2м месте после полиолефинов. Основным сырьем для производства поливинилхлорида является хлор (пятьдесят сем процентов), поэтому он, в отличии от других полимеров, менее зависим от постоянно дорожающего и нестабильного рынка нефти. Помимо этого в производстве поливинилхлорида расходуется примерно тридцать процентов хлора (в качестве побочного продукта), что говорит о защите окружающей среды.

Поливинилхлорид является универсальным полимером, дающим большой ассортимент изделий и материалов: мягких, жестких, непрозрачных, прозрачных, использующихся в разных температурных режимах.

Получение поливинилхлорида осуществляется тремя способами полимеризации винилхлорида:

1. суспензионный (большая часть — 80%)
2. эмульсионный (10%)
3. массовый (10%)

Каждый способ производства имеет свою маркировку, которая зависит от свойства и назначения смолы ПВХ и определяет ее цену. 
Марки поливинилхлорида, полученного суспензионным методом, обозначаются как ПВХ-С, эмульсионным — ПВХ-Е, массовым — ПВХ-М. Две первые цифры после букв — это минимальная величина КФ (клубочковой фильтрации). Последняя буква, которая находится после цифр, указывает на возможное применение поливинилхлорида данной марки (буква М — мягкие изделия, Ж — жесткие изделия, П — пасты).