Вы, вероятно, хорошо знакомы со многими популярными применениями полистирола, универсального пластикового полимера, широко используемого в упаковке и изоляции. В 1839 году немецкий аптекарь Эдуард Симон открыл полистирол, выделив вещество из натуральной смолы. В то время он не знал об особых свойствах этого нового вещества.
Прошло почти столетие, когда немецкий химик-органик Герман Штаудингер осознал, что изолированное химическое вещество на самом деле представляет собой пластичный полимер, состоящий из длинных цепочек молекул стирола, так и родилось название полистирола.. Штаудингер продолжал публиковать свои теории о полимерах и натуральных каучуках в 1920-х годах, отмечая, что термическая обработка стирола дает материалы, очень похожие на каучук по своим свойствам.
Революционные исследования полимеров, в особенности полистирола, принесли Герману Штаудингеру Нобелевскую премию по химии. Это был 1953 год - между тем, с 1930-х годов ученые того времени уже начали разрабатывать способы производства полистирола для коммерческого использования.
Вскоре после этого в 1937 году компания Dow Chemical представила полистирол на рынке США. Несколько лет спустя в 1954 году был представлен пенополистирол, торговая марка компании Dow Chemical Co. собственно, экструдированный пенополистирол.
Полистирол - это чрезвычайно универсальный пластик, который может быть подвергнут инжектированию, экструзии или выдувному формованию для требуемого применения. Помимо пенополистирола, используемого в упаковке, он широко используется в различных областях в качестве легких наполнителей и полужестких прокладок для бытовых и электрических приборов. В строительной индустрии пенополистирол идеален для амортизации и изоляции.