По определению, полимеры представляют собой большие молекулы , полученные путем связывания
Полимеры повсюду. Просто осмотритесь. Твоя пластиковая бутылка с водой. Накладки из силиконовой резины на наушниках вашего телефона. Нейлон и полиэстер в куртке или кроссовках. Резина в шинах на семейном автомобиле. Теперь взгляните в зеркало. Многие белки в вашем организме тоже являются полимерами. Рассмотрим кератин, материал, из которого сделаны ваши волосы и ногти. Даже ДНК в ваших клетках представляет собой полимер.
По определению, полимеры представляют собой большие молекулы , полученные путем связывания (химического соединения) ряда блоков. Слово «полимер» происходит от греческих слов «много частей». Каждую из этих частей ученые называют мономером ( что в переводе с греческого означает «одна часть»). Думайте о полимере как о цепи, каждое звено которой представляет собой мономер. Эти мономеры могут быть простыми — всего атом , два или три — или они могут быть сложными кольцеобразными структурами, содержащими дюжину или более атомов. В искусственном полимере каждое звено цепи часто будет идентично своим соседям. Но в белках, ДНК и других природных полимерах звенья цепи часто отличаются от своих соседей.
ДНК - хранилище генетической информации жизни, представляет собой длинную молекулу, состоящую из ряда более мелких повторяющихся химических единиц. Таким образом, это природный полимер.
В некоторых случаях полимеры образуют разветвленные сети, а не одиночные цепи. Независимо от их формы, молекулы очень большие. На самом деле они настолько велики, что ученые классифицируют их как макромолекулы. Полимерные цепи могут включать в себя сотни тысяч атомов — даже миллионы. Чем длиннее полимерная цепь, тем тяжелее она будет. И вообще, более длинные полимеры придадут изготовленным из них материалам более высокую температуру плавления и кипения. Кроме того, чем длиннее полимерная цепь, тем выше ее вязкость (или сопротивление течению в виде жидкости). Причина: у них большая площадь поверхности, что заставляет их прилипать к соседним молекулам.
Шерсть, хлопок и шелк – это натуральные материалы на основе полимеров, которые использовались с древних времен. Целлюлоза , основной компонент древесины и бумаги, также является природным полимером. Другие включают молекулы крахмала, вырабатываемые растениями. [Вот интересный факт: и целлюлоза, и крахмал состоят из одного и того же мономера — сахарной глюкозы . При этом у них очень разные свойства. Крахмал растворяется в воде и может быть переварен. Но целлюлоза не растворяется и не может быть переварена человеком. Единственная разница между этими двумя полимерами заключается в том, как мономеры глюкозы связаны друг с другом.]
В лаборатории у химиков есть много вариантов, когда они проектируют и создают полимеры. Они могут создавать искусственные полимеры из натуральных ингредиентов. Или они могут использовать аминокислоты для создания искусственных белков, в отличие от белков, созданных матерью-природой. Чаще всего химики создают полимеры из соединений, полученных в лаборатории.